Наверняка, все знают, что такое День Сурка? В Америке и Канаде этот славный день уже давно стал общенациональным праздником.

В день Сурка, который традиционно отмечается зимой, 2 февраля, по поведению сурка, вылезающего из норки, предсказывают время наступления весны. Люди наблюдают за сурком, который может, как вылезти из норки и остаться на поверхности, осматриваясь, так и шмыгнуть назад в свой крохотный домик, едва высунув свой любопытный носик.

Если день ненастный, то сурок останется на поверхности. Ведь он совершенно не замечает своей тени и именно поэтому сразу вылезает из норы. Это предвещает раннюю весну. Другая ситуация возникает в теплый погожий денек: увидев свою тень, сурок прячется обратно в норку. Это значит, что холода продержаться еще около двух месяцев.

История возникновения этого праздника и предсказаний погоды по поведению животных началась еще со времен Древнего Рима. В этот день предсказывали наступление весны по поведению нашего колючего «меньшего брата» — забавного ежика. Это долгожданный день так и назывался — День Ежа. Жители Западной Европы сохранили эту традицию и до наших времен. В Америке же обязанности «грызуна-синоптика» досталась сурку. Судя по тому, что День Сурка стал общенациональным праздником, сурок отлично справляется со своей ролью.

Надо заметить, что сурки, исполняющие обязанности предсказателей, стали местными и национальными любимцами. Без их участия не обходится этот праздник, вот люди и чествуют своих героев их возлюбленными лакомствами!
В США и Канаде есть около семи сурков-предсказателей. Этих любимцев публики зовут: Панкссатонейский Фил, Уайртонский Вилли, Чак из Стейтен-Айлендского зоопарка, Шубинакадский Сэм, Бальзакский Билли, Сурок Джимми и Генерал Беарегард Ли.

Люди по-настоящему любят этих пушистых зверьков. О них пишут в газетах, снимают репортажи и фильмы. Часто шутят, будто эти сурки предсказывают погоду даже лучше, чем метеорологические службы США и Канады!

День сурка — традиционный народный праздник в США и Канаде, отмечаемый ежегодно 2 февраля. Считается, что в этот день нужно наблюдать сурка, вылезающего из своей норы, и по его поведению можно судить о близости наступления весны. Если день пасмурный, сурок не видит своей тени и спокойно покидает нору — зима скоро закончится, и весна в этот год ожидается ранняя. Если же день солнечный, сурок видит свою тень и прячется обратно в нору — будет еще шесть недель зимы. В нескольких городах и поселениях США и Канады в этот день проводятся фестивали, посвященные местным метеорологическим суркам, собирающие многочисленных туристов.

В наши дни наиболее известных в мире сурков-метеорологов насчитывается семь: Панкссатонейский Фил (Punxsutawney Phil), Уайртонский Вилли (Wiarton Willie), Чак из Стейтен-Айлендского зоопарка (Staten Island Chuck), Шубинакадский Сэм (Shubenacadie Sam), Бальзакский Билли (Balzac Billy), Сурок Джимми (Jimmy the Groundhog) и Генерал Беарегард Ли (General Beauregard Lee).

Сурок, живущий на Индюшином холму местечка Панксатони в горах Пенсильвании (США) — самый первый официальный сурок-метеоролог. Вот уже более ста лет, начиная с 1887 года, люди следят за прогнозами пенсильванского сурка. В честь этого события там проводится ежегодный фестиваль, ставший всемирно известным после выхода фильма «День сурка», звездой которого явился ныне живущий там сурок по кличке Фил — самый знаменитый «грызун-синоптик» в Америке.